- Un hormon numit factorul de creștere de tip insulinic (IGF-1) are niveluri tot mai mari odată cu înaintarea în vârstă și este asociat cu îmbătrânirea accelerată.
- În studiile pe animale unde se cercetează îmbătrânirea datorată IGF-1, s-a prevenit albirii părului activând genele longevității - sirtuine, cu ajutorul senoliticelor și a restricției calorice.
Senescența celulară joacă un rol important în procesul îmbătrânirii și apariției bolilor legate de vârstă. în mod surprinzător, cercetătorii au descoperit că senescența celulară afectează celulele responsabile de pigmentarea părului. Din acest motiv, studiază felul în care senoliticele - compuși care reduc senescența celulară - afectează albirea părului.
Un hormon care accelerează îmbătrânirea
IGF-1 este un hormon care stimulează creșterea și proliferarea celulară. Nivelurile ridicate de IGF-1 sunt asociate cu boli legate de vârstă, precum cancerul și riscul crescut de mortalitate. Cercetătorii de la Universitatea Sichuan au descoperit niveluri mai mari de IGF-1 în pielea șoarecilor în vârstă, dar și la femeile peste 60 de ani, comparativ cu cele sub 30 de ani.
Pentru a demonstra că IGF-1 accelerează îmbătrânirea, au creat șoareci modificați genetic, cu IGF-1 crescut în piele. Rezultatele: viață semnificativ mai scurtă, fragilitate, coordonare slabă, cădere a părului și apariția părului alb - niște valori comparabile cu ale șoarecilor bătrâni.
Prevenirea încărunțirii părului
Una dintre caracteristicile esențiale ale țesuturilor și organelor îmbătrânite este acumularea de celule senescente, care apar în tot corpul. Cercetătorii de la Sichuan au arătat că aceste celule senescente se acumulează chiar și în foliculii de păr, la șoarecii îmbătrâniți natural. Celulele senescente au fost detectate și în foliculii de păr ai șoarecilor cu niveluri crescute de IGF-1, ceea ce sugerează că aceștia reproduc procesul natural de senescență. Totuși, acest rezultat nu a fost surprinzător, deoarece într-un studiu anterior, cercetătorii au arătat că IGF-1 induce senescența prematură.
Activarea sirtuinelor previne încărunțirea părului
Într-un studiu anterior, cercetătorii au arătat că IGF-1 reduce activitatea unei enzime asociate cu longevitatea, numită sirtuin-1, ceea ce duce la inducerea senescenței celulare. Pornind de la această observație, cercetătorii au crescut nivelul de activare al sirtuin-1 la șoarecii cu IGF-1 ridicat, prin încrucișarea lor cu șoareci care exprimă în exces sirtuin-1 în piele. Rezultatul a fost nu doar o reducere a numărului de celule senescente din piele, ci și prevenirea încărunțirii părului. Acest lucru sugerează că activarea sirtuinelor poate preveni îmcărunțirea.
Senoliticele previn încărunțirea părului
Pentru a elimina direct celulele senescente din foliculii de păr ai șoarecilor cu IGF-1 ridicat, cercetătorii au folosit combinația senolitică DQ (dasatinib + quercetină). Pe lângă reducerea nivelului de senescență celulară, DQ a prevenit încărunțirea părului, la fel cum a făcut și activarea sirtuin-1. Aceste descoperiri ridică întrebarea dacă asocierea senoliticelor cu activarea sirtuinelor ar putea reduce sau preveni încărunțirea părului într-un mod aditiv.
Restricția alimentară previne încărunțirea părului
Restricția alimentară, prin reducerea proporției de calorii consumate zilnic, este cunoscută ca una dintre cele mai puternice intervenții pentru sănătate și longevitate. În plus, restricția calorică este recunoscută pentru capacitatea sa de a modula nivelurile de IGF-1. Astfel, cercetătorii au redus cu 30% aportul caloric al șoarecilor cu IGF-1 ridicat, ceea ce a prevenit încărunțirea părului. Esențial este faptul că restricția calorică a redus încărunțirea părului și la șoarecii îmbătrâniți natural.
Va funcționa și la oameni?
Cercetătorii au arătat că activarea sirtuinelor, senoliticele și restricția calorică pot preveni încărunțirea părului la șoarecii cu IGF-1 ridicat. Totuși, în cazul șoarecilor îmbătrâniți natural, doar restricția calorică a demonstrat că poate preveni apariția firelor albe. Studii viitoare vor fi necesare pentru a stabili dacă activatorii de sirtuine sau senoliticele pot preveni încărunțirea și la șoarecii îmbătrâniți natural, nu doar în modelele de îmbătrânire indusă de IGF-1.
Desigur, șoarecii îmbătrâniți natural sunt încă departe de oamenii îmbătrâniți natural. Deși s-a arătat că restricția calorică previne încărunțirea la șoareci, nu există dovezi că același lucru se întâmplă și la oameni. Totuși, acest lucru ar putea fi explicat prin faptul că este foarte dificil pentru majoritatea oamenilor să mențină un deficit caloric de 30% timp de 6 luni, așa cum s-a făcut în experiment. Lipsa dovezilor la oameni pentru restricția calorică ridică, de asemenea, întrebări și asupra celorlalte experimente.
Cu toate acestea, senoliticele rămân promițătoare nu doar pentru prevenirea încărunțirii părului, ci și pentru multiple aspecte ale procesului de îmbătrânire. De exemplu, în cazul combinației DQ (dasatinib + quercetină), s-a demonstrat că este sigură la pacienți cu boala Alzheimer, ceea ce deschide calea către noi studii clinice. DQ a mai fost testat și împotriva altor boli legate de vârstă, cum ar fi bolile pulmonare sau nefropatia diabetică. Pe măsură ce vor fi realizate mai multe studii clinice, este posibil să descoperim că senoliticele pot combate nu doar albirea părului, ci și afecțiuni mult mai grave asociate cu îmbătrânirea.
